Construyendo salud mental en los primeros cinco años: las 5Cs que necesitas conocer

5Cs

Ejemplos:

Conexión: una relación sana entre padres/familiares y el niño es la base del bienestar mental.

0-2 Años

• Juego: por ejemplo, "ontá bebé" o "el cucú" (Peek-a-Boo, en inglés) es una excelente forma de conectar con tu bebé.
• Léeles y cuéntales historias: introducir la lectura a una edad temprana ha demostrado que impacta de forma positiva la comunicación y las interacciones sociales más adelante.
• Habla con él: cuando te esté mirando, describe lo que está haciendo con su cuerpo. Cuando mire hacia otro lado o esté tocando objetos, nombra lo que está viendo o con lo que está jugando. Esto apoya su exploración y curiosidad.
• Ponle nombre a sus emociones: ayuda a tu bebé a identificar cuándo se siente “bien” o “no bien” según si está llorando, si está tranquilo observando o si está sonriendo. Nombrar estas experiencias emocionales es un buen inicio antes de identificar emociones más específicas como feliz, triste, asustado, enojado o con vergüenza.
• Contacto físico: acompáñalo en TODAS sus emociones con contacto y/o cargándolo. Los bebés necesitan contacto físico como parte de la conexión y la relación.

2 años o más

• Ten tiempo dedicado: las investigaciones científicas muestran que 15 minutos al día de tiempo intencional pueden hacer una diferencia notable en la calidad de la relación entre padres/familiares y el niño y reducir problemas de conducta. Ese tiempo puede incluir leer juntos, jugar o cualquier actividad que a le guste al niño.
• Habla con él: otra forma de conectar conforme crece es tener conversaciones con regularidad. Estas conversaciones te ayudan a saber qué le gusta, qué no le gusta y a entender sus emociones. Mantén las conversaciones a su nivel. Úsalas para conocer sus ideas e intereses y enseñarle ideas nuevas. Deja que también conozca tus intereses. A los niños les ayuda aprender que diferentes personas pueden pensar de formas parecidas y también diferentes.
• Ponle nombre a sus emociones: al conectar con tu hijo pequeño, también es importante nombrar lo que siente y acompañarlo en sus experiencias emocionales. Esto le ayuda a sentirse visto y escuchado cuando siente emociones intensas y a entender mejor lo que le pasa.
• Fortalece el sentido de pertenencia en la familia: los niños necesitan sentir que pertenecen y que importan en la familia. Hay cosas pequeñas que puedes hacer, como darle un abrazo, hacer una actividad juntos o colgar fotos familiares, para mostrarle que cada persona en su familia es importante.

Constancia en reglas y rutinas: las rutinas les dan a los niños una sensación de control y ayudan a disminuir las “batallas” de conducta.

• Piensa qué es lo más importante para tu familia y crea reglas que vayan con los valores de tu familia.
• Empieza temprano (incluso antes del primer año): crea rutinas para acitvidades diarias, como la hora de dormir, las comidas y la rutina de la mañana.
• Crea rutinas para tu familia y ponlas en un lugar donde todos puedan verlas. Usa imágenes, canciones o hablen sobre la rutina para que todos recuerden los pasos.
• Retomen las rutinas cuando haya cambios o interrupciones (por viajes, enfermedades, etc.).

Claridad en instrucciones: dar instrucciones simples puede ayudar mucho a que los niños pequeños escuchen, entiendan lo que se espera y ganen confianza en sí mismos cuando logran seguirlas.

• Obtén su atención:
  • Mantén la voz calmada y la cara neutral.
  • Míralo a los ojos y/o tomalo de las manos.
• Mantén las instrucciones simples y dichas de forma que le digan exactamente qué quieres que haga.
  • “Pon tus juguetes en la mesa.”
• Evita decir solo lo que quieres que deje de hacer; mejor dile qué sí debe hacer.
  • Por ejemplo, en vez de “¡Deja de correr por la casa!”, puedes decir “Camina tranquilo” o “Por favor, usa pasos tranquilos”.
• Si el niño puede, pídele que te repita la instrucción que le diste.

Corregulación y apoyo para afrontar: ayudar a un niño a manejar sus emociones manteniéndote calmado, apoyándolo y manteniéndote conectado puede ayudarle a aprender a calmarse.

• Da el ejemplo y comparte cómo tú también te puedes enojar o frustrar y luego calmarte: “Me frustré por el tráfico, pero respiré profundo y ahora me siento mejor.”
• Cuando te sientas frustrado con tu hijo, aléjate un momento (cuando sea seguro): “Necesito un momento para calmarme. Te voy a dejar en tu cuna y regreso en dos minutos.”
• Practiquen juntos una habilidad para calmarse, como nombrar emociones, respiración profunda o atención plena: “Vamos a pasar unos minutos en silencio y a buscar cosas en el cuarto de cada color del arcoíris. Empezamos buscando algo rojo.”
• Conforme crece, puedes preguntarle cómo puedes ayudar: por ejemplo, “¿Quieres que respiremos juntos?”, “¿quieres un abrazo?” o “¿necesitas espacio por unos minutos?”.

Cuidarte a ti mismo: ser intencional para no descuidar tus propias necesidades te permite estar mejor para tu hijo.

• Asegúrate de darte tiempo para cubrir tus necesidades (por ejemplo, descanso, conexión, salud mental, etc.).
• Cuando estés estresado, tenemos cinco pasos que puedes seguir para ayudarte a resolver problemas, además de ideas de autocuidado.
• Si tú tienes una dificultad de salud mental, aprende cómo hablarlo con tu hijo.