Nombrar las emociones

Enseñarles a los niños cómo manejar sus emociones es una de las mejores habilidades para la vida que les puedes dar. Esto es lo que llamamos regulación emocional. ¡Puedes comenzar desde el momento en que nacen! Nuestros expertos recomiendan leer en este orden:

1. Nombrar las emociones
2. Notar cómo se sienten las emociones en el cuerpo
3. Expresar sus emociones
4. Manejar sus emociones

La capacidad de nombrar y distinguir entre diferentes emociones es una habilidad básica que los niños empiezan a desarrollar desde muy pequeños.

¿Cuándo debo empezar a enseñarles a los niños sobre las emociones?

Desde los 6 meses de edad, la mayoría de los niños pueden distinguir entre emociones principales como el enojo, el miedo, la tristeza y la felicidad. Aprenden a leer las expresiones faciales, el tono de voz y el lenguaje corporal y pueden identificar la diferencia entre estos estados emocionales en quienes los rodean.

A medida que crecen, aprenden que existen emociones más específicas, como la frustración, la alegría y el disgusto. También pueden aprender que hay versiones más sutiles de la mayoría de las emociones, como la diferencia entre la felicidad, la alegría, la satisfacción, la euforia y el orgullo.

Mientras los niños comienzan a desarrollar habilidades del lenguaje, es importante enseñarles las palabras que se asocian con estas emociones. Ayudar al niño a desarrollar su lenguaje emocional le brinda una mejor comprensión de cómo usar las palabras para expresar lo que siente, en lugar de recurrir a comportamientos difíciles.

¿A qué edades son más comunes los berrinches o explosiones emocionales?

Has escuchado hablar de los "terribles 2 años" (¡y los 3!). Los berrinches son esperados durante esta etapa, pero no necesariamente terminan cuando se acaban los años preescolares. De hecho, ¡continuarán hasta la adolescencia!

Esto se debe a que, para los niños, especialmente los más pequeños, el comportamiento es una forma de comunicación. Cuando no tienen las palabras ni las habilidades para explicar lo que sienten, sus emociones se manifiestan a través de gritos o aislamiento.

A medida que crecen y aprenden a comunicarse, los berrinches generalmente disminuyen. Sin embargo, al igual que los adultos, incluso los adolescentes pueden tener momentos en los que sus emociones intensas nublan su juicio y comportamiento.

¿Cómo puedo ayudar a los niños a comprender las emociones?

1. Nombra las emociones. Normaliza las emociones y ayuda a los niños a aprender las palabras emocionales diciendo en voz alta cómo te sientes.
   • Por ejemplo, "Me siento muy feliz porque puedo pasar tiempo contigo", o "Me siento frustrado porque se me cayó el vaso de leche".
   • También puedes ayudar a nombrar las emociones que notas en tu hijo, como "Parece que estás enojado porque te dije que no puedes comer una dona antes de la cena", o "Veo que estás triste porque tu osito de peluche favorito tuvo que ir a la lavadora".
   • Por último, también puedes practicar nombrar las emociones al leer libros o ver televisión cuando sean mayores. "Mira, ella está llorando, debe estar muy triste".
2. Charadas de sentimientos. Puedes escribir los nombres de diferentes emociones en pedazos de papel, doblarlos y ponerlos en un frasco. Túrnense para sacar una emoción y actuarla mientras el resto de la familia adivina lo que están sintiendo.
3. Revisión emocional. Descarga nuestra tabla de emociones y crea el hábito de preguntarle a tu hijo cómo se siente. Puedes hacer esto varias veces al día, por ejemplo, antes y después de la escuela o justo antes de dormir. Esto puede dar lugar a excelentes conversaciones sobre lo que tiene en mente.
4. Termómetro de emociones. Otra parte importante de aprender a nombrar las emociones es comprender que existen diferentes niveles de intensidad. Descarga nuestro termómetro de emociones a continuación para ayudar a guiar esta conversación con tu hijo.
   • Por ejemplo, puedes destacar la diferencia entre sentirse molesto y estar furioso. También puedes usar esta descarga para hacerle preguntas, según sea necesario.

Hablar sobre las emociones y nombrarlas es algo que puedes continuar haciendo a lo largo del desarrollo de tu hijo. Para fortalecer esta habilidad y ayudarle a aprender la regulación emocional, puedes comenzar a enseñarle cómo se sienten sus emociones en el cuerpo.