Ayudar a los niños a expresar sus emociones de forma adecuada

Enseñarles a los niños cómo manejar sus emociones es una de las mejores habilidades para la vida que les puedes dar. Esto es lo que llamamos regulación emocional. ¡Puedes comenzar desde el momento en que nacen! Nuestros expertos recomiendan leer en este orden:

1. Nombrar las emociones
2. Notar cómo se sienten las emociones en el cuerpo
3. Expresar sus emociones
4. Manejar sus emociones

Una vez que los niños aprenden las palabras de las emociones y comienzan a notarlas en el momento en que las sienten, es importante que aprendan cómo comunicar lo que están sintiendo. Esto puede ser difícil porque a veces los niños aprenden erróneamente que debemos evitar ciertas emociones, como el enojo, la tristeza o la soledad. Los adultos pueden decir cosas como: "Deja de llorar", "Necesitas calmarte" o "Podría ser mucho peor".

En cambio, los niños necesitan aprender que todos experimentamos una amplia variedad de emociones como parte normal de la vida y que es bueno expresar cualquier emoción que sientan.

¿Cómo puedo ayudar a los niños a comprender y manejar sus emociones?

La mejor manera de enseñar a los niños a expresar sus emociones es dedicar tiempo a hablar de ellas y normalizar todos los sentimientos.

1. Conversa con ellos. Crea el hábito de hablar con tu hijo. Encuentra un momento para hablar todos los días, aunque sea solo por unos minutos.
   • Esto les hará saber que te importan, que los estás escuchando y que estás ahí para apoyarlos.
   • Las conversaciones pueden ayudarnos a entender cómo se sienten los niños y cómo están experimentando su entorno.
     
     
2. Reconoce sus logros. Cuando un niño use palabras de emociones o una manera adecuada para expresarse, tómate el tiempo para notarlo y elogiar su esfuerzo.
   • Por ejemplo, di cosas como: "Gracias por compartir que estás enojado en lugar de azotar la puerta".
     
     
3. Valida sus sentimientos. Todas las emociones son normales y están bien, incluso si crees que tú no te sentirías de la misma manera.
   • Di cosas como: "Entiendo que estás nervioso, todos nos sentimos así a veces", en lugar de descartar cómo se sienten.
   • También puedes compartir momentos en los que tú sentiste esa emoción y cómo la manejaste.
     
     
4. Anímalos a hacer una pausa. Muchos padres comentan que su hijo pasa "de 0 a 100" muy rápido. Lo que probablemente está pasando es que el niño está ignorando las señales de su cuerpo que indican que se está empezando a molestar.
   • Como adultos, podemos animar a los niños a estar más conscientes de sus pensamientos y sentimientos y a hacer una pausa para revisar cómo se sienten.
   • Los niños pueden preguntarse cosas como: "¿Cómo se siente mi cuerpo en este momento? ¿Qué pensamientos están pasando por mi mente?". Esto les ayudará a identificar su emoción y expresarla de forma útil.
     
     
5. Los niños aprenden observándote.
   • Expresa tus emociones en voz alta para que sepan que está bien que ellos hagan lo mismo.
   • Recuerda que los niños están aprendiendo a regularse, por lo que aún pueden portarse mal a veces. Responde con empatía e intenta guiarlos hacia una mejor manera de expresarse.

¿Cómo podemos practicar la expresión de las emociones?

• Pídele a tu hijo que dibuje, escriba o cuente una historia sobre un personaje que siente una emoción intensa. ¿Cómo se expresa?
• Para los niños más pequeños, los títeres son una excelente manera de crear personajes que pueden expresar diferentes emociones y representarlas de forma divertida. Los adultos pueden ayudar a practicar eventos difíciles y cómo identificar las emociones y expresarlas de manera adecuada.

Queremos validar y normalizar todas las emociones para que los niños se sientan cómodos hablando sobre lo que están experimentando por dentro. Encuentra esos momentos para conversar y siempre reconoce sus logros cuando los notes usando palabras de emociones. Aprende cómo puedes enseñarles a los niños a manejar esas emociones intensas.