Ayudar a los niños a notar cómo se sienten

Enseñarles a los niños cómo manejar sus emociones es una de las mejores habilidades para la vida que les puedes dar. Esto es lo que llamamos regulación emocional. ¡Puedes comenzar desde el momento en que nacen! Nuestros expertos recomiendan leer en este orden:

1. Nombrar las emociones
2. Notar cómo se sienten las emociones en el cuerpo
3. Expresar sus emociones
4. Manejar sus emociones

Al igual que los niños, nosotros solo podemos expresar y regular nuestras emociones si somos capaces de notarlas en el momento y comprender cómo afectan nuestros pensamientos y comportamiento.

A muchas personas les resulta difícil reconocer las emociones mientras las están sintiendo, lo que puede hacer que actúen de una manera de la que luego se arrepientan.

Para los niños latinos que crecen en entornos bilingües o biculturales, a veces puede ser confuso notar sus emociones en diferentes contextos. Pueden sentir vergüenza (pena) cuando hablan español en la escuela o experimentar alegría cuando escuchan música en casa que les recuerda a sus raíces. Validar estas experiencias emocionales puede ayudarlos a sentirse más seguros en su identidad.

¿Cómo puedo ayudar a los niños a notar cómo se sienten?

Estas actividades te ayudarán a enseñarles a los niños cómo reconocer sus emociones en el momento, lo cual les permitirá usar mejores habilidades de comunicación, expresión y manejo emocional cuando sea necesario.

Ponle nombre a las emociones y a sus señales

Nombra las emociones de tu hijo a medida que las notas y describe cómo te das cuenta de que se puede estar sintiendo de cierta manera.

Describir los comportamientos, las expresiones faciales, el tono de voz o el lenguaje corporal te ayuda a identificar cómo se sienten.

Por ejemplo, algunas señales corporales comunes del enojo incluyen:

• Sentir la cara caliente
• Músculos tensos o puños apretados
• El corazón latiendo rápido
• Respirar más rápido

Para los niños pequeños, puedes decir: "Veo tus puños apretados, parece que estás enojado".

Para los preadolescentes y adolescentes, el enojo puede verse así:

• Aislarse o alejarse
• Pisar fuerte o dar portazos
• Poner los ojos en blanco o usar sarcasmo

A ellos, podrías decirles algo como: "Cuando azotaste la puerta, sentí que estabas enojado. ¿Quieres hablar de eso?".

Recuerda: valida cómo se sienten y no juzgues la emoción. Cuando identificas el sentimiento que crees que estás viendo, les muestras que tenemos señales para hacerles saber a los demás cómo nos sentimos.

Habla sobre situaciones pasadas

Aprender a notar nuestras emociones en el momento puede ser difícil. Una vez que tu hijo esté tranquilo después de un momento difícil, hablen sobre lo que pasó. Pídele que nombre lo que estaba sintiendo y cómo se sentía su cuerpo. También puedes usar ejemplos personales para ayudar a normalizar esta conversación.

La conexión entre la mente y el cuerpo

Ayuda a tu hijo a aprender a identificar las emociones desde el inicio al notar cómo se sienten en su cuerpo.

Por ejemplo, algunos sentimos mariposas en la panza cuando estamos nerviosos, algunos sentimos las mejillas calientes cuando estamos enojados y algunos sentimos como si tuviéramos un hueco en el pecho cuando estamos tristes.

Usa nuestra descarga para ser creativo y pídele a tu hijo que dibuje cómo se sienten sus emociones en su cuerpo.

Dibuja diferentes escenarios

Pídeles a los niños que dibujen cosas o situaciones que los hagan sentir felices, tristes, enojados, nerviosos, etc.

Pregúntales sobre lo que dibujaron y hablen sobre cómo supieron que estaban sintiendo esa emoción en el momento.

También puedes ayudar a los niños a recordar ciertas situaciones en las que tienden a experimentar una emoción en particular, como cuando ven a un buen amigo (felices/emocionados), cuando los dejan en la escuela (nerviosos/preocupados) o cuando un hermano les quita un juguete (enojados/molestos). Esto les ayudará a reconocer estas emociones más rápido en el futuro.

Lleva un diario de emociones

Pídeles a tus hijos que lleven un diario de emociones donde escriban o dibujen sobre las emociones que están sintiendo en ese momento y lo que han vivido a lo largo del día. Anímalos a describir cómo se sentía su cuerpo en ese momento y cómo supieron lo que estaban sintiendo.

Recuerda, tu objetivo es enseñarle a tu hijo cómo notar una emoción desde el inicio, para que pueda ser más intencional con sus decisiones en lugar de dejar que la emoción lo controle. Al principio, los adultos tienen que hacer la mayor parte del trabajo, pero con el tiempo, notarás que los niños comienzan a reconocer sus emociones más rápido y pueden empezar a tomar acción. A medida que aprendan a captar sus emociones en el momento, puedes comenzar a enseñarles cómo expresar lo que están sintiendo.