Proteger a los niños contra el racismo

La pertenencia es importante para la salud mental de los niños.

Desgraciadamente, a menudo los niños son excluidos, acosados, tratados injustamente o discriminados por su origen racial o étnico. Por eso es importante ayudar a los niños a desarrollar una identidad fuerte que abarque la etnia y la cultura de su familia.

La socialización étnico-racial es la forma en que un niño aprende sobre su raza y su origen cultural. Esto significa enseñarles con orgullo las distintas tradiciones y puntos fuertes de tu familia, pero también prepararles para las distintas barreras y obstáculos a los que pueden enfrentarse.

¿Por qué debe enseñar a su hijo las diferencias raciales, étnicas y culturales, especialmente cuando es pequeño?

Los niños que crecen sin conocer su origen tienen más probabilidades de creer en estereotipos negativos sobre su raza o etnia, y pueden ser menos resistentes que sus compañeros que se identifican fuertemente con su raza o cultura.

También es importante hablar del racismo y la discriminación. Si decide no hablar de ello con su hijo, perderá la oportunidad de dotarle de conocimientos y técnicas que le ayuden a prepararse emocionalmente y a responder a circunstancias difíciles en el futuro.

¿Qué ventajas tiene enseñar a los niños sus tradiciones y orígenes?

La investigación ha demostrado que la socialización étnico-racial de los niños de diversos orígenes raciales y étnicos está relacionada con:

• Una identidad propia más fuerte
• Mayores niveles de autoestima
• Mejor rendimiento académico
• Menos depresión
• Menos ansiedad
• Menos amenazas de racismo o discriminación

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a abrazar su cultura?

Hable con su hijo abierta y honestamente sobre la raza, etnia y cultura de su familia, utilizando palabras y ejemplos adecuados a su edad.

• Practiquen juntos las fiestas y tradiciones culturales.
• Si procede de una cultura en la que se habla un idioma distinto del inglés, utilice ese idioma con su hijo. Incluya libros, películas y música en el idioma de su familia.
• Ponga música culturalmente significativa para su hijo.
• Haga que su hijo le ayude a cocinar platos que sean culturalmente importantes para usted.
• Léale a su hijo libros ilustrados que destaquen positivamente las diferencias de tono de piel, textura del pelo, etc.
• Vea películas y lea libros en los que aparezcan personajes parecidos a los miembros de su familia. La American Psychological Association y The Conscious Kid ofrecen recomendaciones al respecto.
• Comparta historias personales de su familia y su comunidad que le hagan sentirse orgulloso.
• Cuelgue en sus paredes obras de arte con personas representativas de su raza o cultura.
• A medida que su hijo crezca, hable de los prejuicios a los que puede enfrentarse. Comparta ejemplos personales.
• Mantenga conversaciones simuladas, imaginando el punto de vista de otra persona, para ayudar a su hijo a abordar adecuadamente la discriminación si es objeto de ella.
• Hable de la importancia de respetar a todo el mundo, independientemente de su raza o etnia.

Estas ideas ayudarán a sus hijos a sentirse orgullosos de su identidad familiar y a transmitirles el amor por su cultura.