septiembre 2024

Ayudar a los niños tras sucesos violentos

Ariana Hoet, PhD

Resumen Del Artículo

 
La salud mental de los niños puede verse afectada negativamente cuando se produce un acontecimiento traumático o violento. La Dra. Ariana Hoet comparte las señales de advertencia a las que hay que estar atentos y cómo apoyar a los niños después de que se produzcan estos sucesos violentos.

Es normal preocuparse por los niños cuando se produce un suceso traumático o violento.

La salud mental de los niños puede verse afectada negativamente cuando están expuestos directamente a estos sucesos, o simplemente por verlos en los medios de comunicación u oír a alguien hablar de ellos. Los niños pueden sentir aún más estrés cuando la violencia se produce en la escuela.

¿Cuáles son los signos y síntomas que pueden mostrar los niños tras un acontecimiento estresante?

  • Dificultad para dormir
  • Pensamientos intrusivos y dificultad para concentrarse
  • Ira
  • Retraimiento, disminución de la socialización
  • Consumo de sustancias
  • Desensibilización a la violencia o al comportamiento violento

Estos signos y síntomas son normales tras un acontecimiento estresante. Sin embargo, si duran más de dos semanas o siguen empeorando, considere la posibilidad de acudir a un profesional de la salud mental, ya que puede producirse un trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión o duelo.

¿Qué debo hacer para ayudar a mi hijo?

  1. No espere a hablar con los niños sobre la actualidad. Por desgracia, pueden enterarse por otras personas o a través de los medios de comunicación. Para obtener ideas sobre cómo mantener esta conversación, lea más aquí.
  2. Controle el uso de los medios de comunicación y la exposición a contenidos sobre el suceso traumático. Si quieres saber más sobre cómo afecta la violencia mediática a los niños y cómo puedes ayudar, lee más aquí.
  3. Cuando ocurren sucesos aterradores, mantener unas rutinas puede ayudar a los niños a sentirse seguros. A pesar del estrés que pueda sentir como familia, es importante mantener los mismos horarios y normas de siempre. Esto incluye la vuelta al colegio y a los actos comunitarios.
  4. Las conexiones sociales pueden proteger la salud mental en momentos de estrés. Anime a sus hijos a pasar tiempo de calidad con amigos y familiares. Pueden practicar el autocuidado y realizar juntos actividades divertidas para distraerse.
  5. La forma en que los padres afrontan una experiencia traumática está relacionada con la reacción de los hijos. Acuérdate de cuidarte tú también y modela estos comportamientos positivos. He aquí algunas ideas.

Referencias y recursos adicionales

Garbarino, J., Bradshaw, C. P., & Vorrasi, J. A. (2002). Mitigación de los efectos de la violencia armada en niños y jóvenes. El futuro de los niños, 73-85.

Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente (2020). Las noticias y los niños.

Asociación Nacional de Psicólogos Escolares (2016). Hablar con los niños sobre la violencia: Consejos para padres y profesores (nasponline.org).