Papel de los psiquiatras en la salud mental infantil

¿Qué es un psiquiatra?

Los psiquiatras son médicos que evalúan, diagnostican y tratan enfermedades mentales. En la primera visita, le harán preguntas o pruebas para determinar la posible causa de los síntomas de su hijo, incluidas enfermedades médicas o psiquiátricas urgentes o en curso. Los psiquiatras pueden preguntar mucho sobre los antecedentes médicos y psiquiátricos de su hijo y pueden hacerle un examen físico.

¿Qué hacen los psiquiatras?

Los psiquiatras de niños y adolescentes están formados en los factores biológicos, psicológicos y sociales que afectan a la salud mental. También conocen el desarrollo humano, la dinámica familiar y las variaciones en los aspectos emocionales de la salud. Esta formación integral les ayuda a dirigir equipos de tratamiento para atender a jóvenes con trastornos mentales graves.

Como líderes junto a otros profesionales de la salud mental, los psiquiatras pueden seleccionar el tratamiento basado en pruebas necesario para promover la salud mental y física de un niño. Lo más importante de este proceso es disponer de un diagnóstico preciso para elegir el mejor tratamiento, que puede incluir o no medicación.

Además, los psiquiatras aprenden distintas técnicas terapéuticas dentro de su formación médica, pero también pueden optar por derivar a terapeutas, consejeros o psicólogos. Un psiquiatra puede derivar a los pacientes a un terapeuta si lo necesitan.

Los niños en terapia también pueden acudir al psiquiatra, pero eso depende de muchos factores. Solo algunos pacientes necesitan medicación para controlar sus trastornos mentales; a veces, la terapia es todo lo que necesitan los pacientes.

¿Con qué frecuencia necesitará su hijo ver a un psiquiatra?

Si su hijo toma medicación, tendrá que visitar al psiquiatra de forma continuada, pero las citas se espacian de forma diferente según el motivo por el que se programen.

Un paciente puede visitar a su psiquiatra cada 4 a 12 semanas para que controle su medicación. El seguimiento incluye el control de las constantes vitales, análisis de sangre, evaluación y tratamiento de los efectos secundarios y preguntas sobre los síntomas.

Muchos niños no necesitan ver a un psiquiatra o terapeuta indefinidamente. El psiquiatra debe indicarle cuándo puede dejar de concertar citas para su hijo.

Los psiquiatras son sólo uno de los muchos tipos de profesionales de la salud mental de los que puede haber oído hablar. Aquí tienes un resumen de los tipos más comunes y más información sobre los distintos tipos de terapia.