¿Por qué enseñar a los niños a manejar las emociones?

Los niños experimentan una variedad de emociones a diario. Pero notar, comprender y saber cómo lidiar con las emociones no es algo con lo que los niños nacen. Como adultos, podemos enseñarles habilidades para ayudarlos a manejar sus sentimientos y tomar mejores decisiones. Esto es lo que llamamos regulación emocional y es bueno para la salud mental de los niños.

En muchas familias, las emociones pueden no ser un tema común de conversación. Algunas frases como "no llores", "sé fuerte", o "no hagas berrinche" pueden ser respuestas comunes a las emociones intensas en los niños. Sin embargo, cuando los niños no aprenden a identificar y expresar sus sentimientos, pueden tener dificultades para regularse. Enseñarles a hablar de emociones desde pequeños les ayuda a desarrollar herramientas para manejarlas de manera saludable.

Regulación emocional:

Habilidades para notar, afrontar y manejar los sentimientos.

¿Cómo ayuda la regulación emocional o enseñar a los niños a manejar sus sentimientos?

La regulación de las emociones es una de las habilidades más importantes que aprendemos en la vida, pero puede llevar tiempo y práctica.

Las investigaciones nos dicen que las habilidades de regulación de las emociones están relacionadas con muchos resultados positivos, entre ellos:

• Mayor resiliencia (la capacidad de recuperarse de las dificultades)
• Éxito escolar
• Habilidades sociales avanzadas
• Mejor capacidad de atención y concentración
• Mejor toma de decisiones
• Reducción del riesgo de problemas de salud mental

¿Cuándo debo empezar a enseñar a mis hijos a hablar de sus emociones?

Los niños pueden empezar a aprender estas habilidades desde muy temprano, ¡Incluso antes de saber hablar! Al igual que enseñamos a los niños los colores, el abecedario y los números, podemos enseñarles palabras de emociones desde la infancia.

Por ejemplo, en muchas familias latinas, los niños participan en reuniones familiares grandes, lo que puede ser abrumador. Decir cosas como "te noto tímido, quizá sientes un poco de pena", puede ayudarlos a identificar y nombrar sus sentimientos. También, muchos niños bilingües pueden notar que expresan sus emociones de manera diferente en español y en inglés. Hablar sobre esto con ellos fortalece su desarrollo emocional y lingüístico.

Tenemos un canal Go Noodle con algunos vídeos sobre emociones comunes (como preocupación, emoción, enfado y tristeza) que pueden ayudar.

También recomendamos libros en español y canciones de niños que hablen de emociones. Además, plataformas como YouTube Kids tienen recursos accesibles en español para enseñar a los niños sobre sus sentimientos.

Enseñar a los niños sobre las emociones los ayudará a desarrollar habilidades que podrán utilizar durante toda su vida. Con solo hablar de las emociones que sientes o qué crees que tu hijo está sintiendo, lo estás ayudando a aprender a etiquetar sus sentimientos.

¿Quieres saber más detalles sobre cómo enseñar la regulación de las emociones? ¡Tenemos 4 habilidades que puedes enseñar a los niños!

1. Nombrar las emociones
2. Ayudar a los niños a identificar sus sentimientos
3. Expresar las emociones de forma adecuada
4. Afrontar los sentimientos fuertes

En culturas latinas, la familia y la comunidad juegan un papel clave en la crianza de los niños. Involucrar a abuelos, tíos y primos en estas conversaciones sobre emociones puede hacer que los niños se sientan más apoyados y comprendidos.