Siete formas de defender la salud mental de los niños

El tema de la salud mental ya no es un tabú como lo era antes.

Pero eso no significa que, de repente, sepamos cómo hablar de ello con los niños que forman parte de nuestras vidas. Es posible que tampoco sepamos cómo abordar la salud mental infantil con otros adultos. El estigma y lo desconocido pueden dar miedo.

Por eso, la Fundación para la Salud Mental Infantil ofrece recursos y herramientas basados en la evidencia que todos podemos utilizar para defender a los niños y su salud y bienestar mental. Para que algún día hablemos de la salud mental de la misma manera que hablamos de la salud física.

Aquí tienes siete formas de empezar. (¡Elige la que mejor te vaya!)

1. Escucha a los niños.

El primer paso para defender sus intereses es conocer a las personas a las que defiendes. Habla con los niños y tómalos en serio. Averigua quiénes son sus amigos, cuáles son sus intereses y qué cosas les preocupan, les enfadan o les entristecen. Demuéstrales que sus pensamientos, sentimientos y experiencias importan.

¿No sabes por dónde empezar?

Echa un vistazo a nuestro recurso de tres partes sobre «Cómo iniciar la conversación con los niños». Los profesores y entrenadores pueden probar nuestros temas para iniciar conversaciones en el aula para animar a los niños a hablar.

2. Sigue aprendiendo y comparte tus conocimientos.

El campo de la salud mental está en constante evolución, y puede resultar complicado encontrar fuentes fiables. Por suerte, estás en el lugar adecuado. La Kids Mental Health Foundation solo comparte recursos respaldados por expertos en los que puedes confiar.

Cuando busques información en otros sitios, mantén la cautela.

Comparte los recursos de la Kids Mental Health Foundation con otros adultos de tu familia, grupo de amigos, vecindario y lugar de trabajo. A todos les puede beneficiar hablar de este tema.

También puedes desplazarte hasta la parte inferior de la página para descargar nuestros gráficos gratuitos y compartirlos en tus redes sociales, en un boletín informativo o como folleto impreso.

3. Normalizar la salud mental.

A los niños se les enseña a decírselo a un adulto si se sienten mal o se hacen daño. También debemos enseñarles que deben contárselo a alguien si se sienten tristes, asustados o ansiosos.

Empiece por enseñar a los niños a poner nombre a sus emociones. A continuación, utilice actividades para ayudar a los niños a darse cuenta de cómo se sienten en su cuerpo y para enseñarles a lidiar con las emociones intensas.

Enseñe a los niños los signos de una crisis de salud mental y a quién llamar en caso de emergencia. Explíqueles que llamamos al 911 cuando alguien tiene una lesión física, pero que llamamos al número de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis (988) cuando alguien tiene un problema de salud mental.

4. Da ejemplo con comportamientos saludables.

Los niños aprenden muchos comportamientos de las personas que les rodean. Ocultar nuestros sentimientos puede enseñarles que deben reprimir sus emociones.

¡Esto no significa que tengamos que ser superestrellas de la salud mental para ser buenos modelos a seguir! Un gran primer paso es compartir tus propios sentimientos con los niños de tu entorno de una manera adecuada a su edad. Esto ayuda a los niños a aprender que es normal hablar de emociones y experiencias, resolver problemas con otra persona y defender a los demás.

Sigue dando ejemplo de habilidades de salud mental creando comunidad, mostrando amabilidad hacia los demás y desarrollando el hábito de expresar gratitud.

5. Involucra a tu comunidad.

El estigma en torno a la salud mental y las barreras en la atención sanitaria son problemas que afectan a todo el sistema y que requieren la participación de todos los miembros de la comunidad.

  • Aboga por que las escuelas cuenten con programas de sensibilización sobre la salud mental y con más profesionales de este ámbito.
  • Habla con tu empresa, o con otras empresas de tu comunidad, sobre el apoyo a los padres que trabajan y a sus hijos.
  • Si eres voluntario en un programa deportivo, de STEM, de artes u otro programa extraescolar para niños, ponte en contacto con The Kids Mental Health Foundation para obtener planes de clase y actividades.

6. Cuídate.

La defensa de los derechos es una parte importante del movimiento en favor de la salud mental infantil, pero todos debemos reconocer que el cambio no se producirá de la noche a la mañana. Se necesitan muchas reformas a nivel sistémico —en la atención sanitaria, las escuelas, los servicios de apoyo social y otros ámbitos—. Estos cambios requerirán mucho tiempo y esfuerzo. Es normal sentirse cansado o abrumado a veces.

Recuerda encontrar el equilibrio en tu labor de defensa. ¿Te sientes agotado? Tómate un tiempo para dedicarte a actividades que te hagan feliz.

  • ¿Estás estancado y no consigues el cambio que habías imaginado? Date tiempo para dar un paso atrás, reflexionar y buscar nuevos recursos que te ayuden a seguir adelante. Recarga energías invitando a otras personas a participar en el apoyo a la salud mental infantil.

7. Apoya a la Fundación para la Salud Mental Infantil.

  • Particulares, colegios y grupos pueden recaudar fondos para la Fundación para la Salud Mental Infantil de diversas formas divertidas y atractivas.
  • Las organizaciones sin ánimo de lucro pueden convertirse en socios comunitarios y recibir contenido y actividades gratuitos sobre salud mental para distribuirlos.
  • Las empresas pueden convertirse en socios corporativos para apoyar nuestra labor a largo plazo.
  • Mantente al día de los consejos y temas de actualidad sobre salud mental uniéndote a nuestra comunidad digital.

No estás solo en esto.

¿Tienes alguna pregunta? Envíanos un correo electrónico a info@kidsmentalhealthfoundation.org y estaremos encantados de ayudarte.

Comparte la información. Deja que se escuche la voz de los demás.

Los expertos en salud conductual de The Kids Mental Health Foundation han recopilado una serie de directrices e infografías para que las utilices en tu labor de defensa de la salud mental entre los jóvenes.

No dudes en descargarlas y compartirlas en tus redes sociales, boletines informativos, folletos y demás.

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