Acoso en los niños: qué deben saber los padres y cómo ayudar

¿Qué es el acoso?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, siglas en inglés), el 10% de las escuelas primarias, el 28% de las secundarias básicas y el 15% de las preparatorias reportaron acoso al menos una vez por semana.

Acoso:
Lastimar de manera intencional a otra persona de forma verbal, social o física.

¿Cuáles son los tipos de acoso?

El acoso puede tomar varias formas, entre ellas:

• Verbal: decir, escribir o publicar algo negativo sobre alguien.
• Social: dañar la reputación de alguien o excluirlo de grupos o actividades.
• Físico: lastimar el cuerpo de alguien o sus pertenencias.

¿Cuáles son los efectos del acoso en la salud mental?

El acoso afecta la salud mental de todos los involucrados: quien acosa, quien lo sufre y quienes lo presencian.

Cada niño reacciona de forma distinta. En algunos, el daño psicológico es mínimo; en otros, puede ser más significativo. A veces el impacto puede durar hasta la adultez y afectar la elección de carrera vocacional, la autoestima, las relaciones, la toma de decisiones y el éxito en general.

Los niños pueden:

• Mostrar signos de depresión y ansiedad, como no querer ir a la escuela, aislarse, llorar con facilidad o estar inusualmente emocionales. La evidencia sugiere que el acoso es uno de varios factores de riesgo para el suicidio en jóvenes. El suicidio no es una reacción típica al acoso; tener ideas suicidas o de autolesión indica mucho dolor emocional y requiere atención inmediata de un adulto de confianza y de profesionales.
• Presentar síntomas físicos, como dolor de estómago.
• Mostrar problemas de conducta, incluyendod explosiones emocionales, negarse a seguir indicaciones o participar en actividades y tener conflictos con la familia y los compañeros.
• Tener dificultades académicas.

Hablar con los niños sobre el acoso

Es importante hablar con los niños sobre el acoso para que entiendan qué es, qué pueden hacer si lo sufren y cómo ayudar si lo ven.

Iniciar la conversación ayuda a saber qué sabe tu hijo sobre el acoso y con quién se siente cómodo para hablar del tema.

Usa estos iniciadores de conversación y descarga todos al final. Pregunta cosas como:

• ¿Sabes qué es el acoso (bullying)?
• ¿Cómo te tratan otros niños en la escuela (iglesia, equipo deportivo, etc.)?
• ¿Qué haces si ves que están acosando a alguien?
• ¿Quién es un adulto de confianza al que acudirías si ves que acosan a alguien?

Escuchar con apertura, educar a los jóvenes sobre el impacto del acoso y la violencia, aumentar la empatía y enseñar habilidades para enfrentar estas conductas pueden cambiar la cultura del acoso en nuestra sociedad. Todos tenemos un papel que desempeñar.