Las estrategias de intervención temprana son fundamentales para prevenir los comportamientos indeseados en los niños

COLUMBUS, Ohio (5 de marzo de 2025) – Los niños suelen manifestar emociones intensas a través de su comportamiento: agresividad, discusiones y rabietas. Sin embargo, estas acciones no siempre indican un problema de salud mental.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), adoptar ciertos hábitos de vida saludables puede reducir los comportamientos problemáticos y disruptivos, y es fundamental poner en marcha estrategias de prevención desde una edad temprana. Los expertos de The Kids Mental Health Foundation, fundada por los profesionales de salud conductual del Nationwide Children’s Hospital, recomiendan comenzar con estrategias de manejo del comportamiento desde la primera infancia.

«El manejo del comportamiento permite a los padres responder a los comportamientos problemáticos de manera positiva, lo que mantiene una relación sana entre padres e hijos a medida que crecen», afirmó Ariana Hoet, PhD, directora clínica ejecutiva de The Kids Mental Health Foundation. «Fomentar el comportamiento positivo ayuda a desarrollar la autoestima, la regulación emocional y las habilidades sociales de los niños, lo cual es imprescindible para su salud mental».

La Dra. Hoet recomienda las siguientes estrategias para ayudar a prevenir comportamientos indeseados y aumentar los comportamientos positivos en los niños:

• Establecer rutinas. Tener un horario y repasar las expectativas es clave para el manejo del comportamiento.
• Dormir lo suficiente. Dormir la cantidad adecuada de horas aumentará los niveles de energía del niño y mejorará su estado de ánimo y su comportamiento.
• Mantener un horario de comidas. El hambre puede provocar diversas emociones en los niños. Asegurarse de que tengan un horario de comidas regular y no pasen hambre puede tener un impacto positivo en el comportamiento diario del niño.
• Fortalecer las relaciones. Asegurarse de que los niños reciban suficiente atención y afecto de los miembros de la familia y los amigos. Los niños necesitan saber que se les cuida y se les apoya, por lo que reconocer su buen comportamiento con abrazos y elogios aumentará la frecuencia de esos comportamientos.
• Elogiar los comportamientos positivos. Céntrese en los buenos comportamientos y elogie acciones específicas. La atención y los elogios motivan a los niños a repetir ese comportamiento.

«Se necesitan unos cinco comentarios positivos para contrarrestar un comentario negativo cuando se trata de mantener una relación sana con su hijo», dijo el Dr. Hoet. «Por lo tanto, los padres y cuidadores deben fijarse en las acciones positivas y elogiar el buen comportamiento con frecuencia. Los niños quieren ser útiles y hacerlo bien. Hacerles saber que van por buen camino es clave».

Entender por qué los niños se portan mal puede ser un paso importante para responder al comportamiento de una manera saludable. Los padres y cuidadores a menudo gritan o discuten cuando un niño tiene una rabieta. El comportamiento disruptivo desencadena la respuesta de lucha o huida en los seres humanos. Cuando los adultos establecen un patrón de respuesta negativa ante el comportamiento indeseado, es difícil romper ese patrón.

Para obtener más recursos sobre el manejo del comportamiento, visite KidsMentalHealthFoundation.org.

La Kids Mental Health Foundation es la organización líder en la promoción de la salud mental infantil en Estados Unidos. Para alcanzar su visión de construir un mundo en el que la salud mental sea una parte vital de la crianza de todos los niños, más de 1,000 profesionales de la salud mental e investigadores del Nationwide Children’s Hospital, en colaboración con otros expertos de confianza, aportan conocimientos y experiencia del mundo real para impulsar los vídeos educativos, las guías y el plan de estudios gratuitos de la Fundación. Creada en 2018 como The On Our Sleeves Movement for Children’s Mental Health, la organización amplió recientemente su misión como The Kids Mental Health Foundation para reflejar la creencia de que el bienestar emocional y físico deben recibir el mismo trato. Hasta la fecha, más de 24 millones de personas han interactuado con los materiales de la Fundación, empoderando a padres, cuidadores, educadores, entrenadores y empleadores como fuerza motriz de la salud mental infantil en todo Estados Unidos.