Una nueva encuesta revela que el 50 % de los padres cree que pasar demasiado tiempo con los dispositivos tecnológicos impide que los niños establezcan vínculos en el aula

Una nueva encuesta revela que el 50 % de los padres cree que pasar demasiado tiempo con la tecnología impide que los niños establezcan vínculos en el aula

La Fundación para la Salud Mental Infantil ofrece herramientas para ayudar a padres y profesores a centrarse en fomentar el sentido de pertenencia durante el próximo curso escolar, citando los beneficios académicos y para la salud mental

COLUMBUS, Ohio (16 de agosto de 2024) – Establecer vínculos positivos con los profesores y compañeros en el aula puede ser fundamental para la salud mental y el éxito académico de los niños y adolescentes. Sin embargo, una nueva encuesta nacional de la Fundación para la Salud Mental Infantil, realizada por Ipsos, revela que la mitad de los padres cree que pasar demasiado tiempo con la tecnología y las redes sociales impide que los niños establezcan vínculos significativos de cara al próximo curso escolar.

La encuesta, realizada por Ipsos en nombre de The Kids Mental Health Foundation, destaca los principales retos señalados por los niños a la hora de establecer vínculos en el aula. Según más de 1000 padres encuestados en todo Estados Unidos, los principales retos son:

1. Pasar demasiado tiempo con la tecnología (50 %)
2. El acoso escolar (30 %)
3. El impacto social de la pandemia (22 %)

Las diferencias culturales y de origen también pueden ser un factor, ya que aproximadamente uno de cada cinco padres (19 %) señala que a los niños les cuesta establecer vínculos en la escuela porque no se sienten integrados debido a su raza, etnia, cultura, estatus socioeconómico o identidad de género.

«Sabemos que las relaciones ayudan a fomentar un sentido de pertenencia y, cuando los niños sienten que pertenecen a la escuela, obtienen mejores resultados académicos y llevan una vida más saludable en general. La pertenencia es especialmente importante para la adaptación y la aculturación de los niños inmigrantes», afirmó Ariana Hoet, doctora, directora clínica ejecutiva de The Kids Mental Health Foundation y psicóloga pediátrica del Nationwide Children’s Hospital. «La tecnología no es ni totalmente buena ni totalmente mala, pero los padres deben estar atentos a las señales de alerta si creen que el equilibrio de su hijo en el uso de la tecnología está afectando a sus relaciones sociales en el mundo real».

Las señales de alerta a las que los padres deben estar atentos para determinar si su hijo pasa demasiado tiempo en las redes sociales, jugando o frente a otras pantallas incluyen:

• Perder la noción del tiempo. Comprueba si tu hijo es sincero sobre la cantidad de tiempo que pasa con los dispositivos.
• Estar absorto o distraído. Observa si tu hijo siente una necesidad urgente de volver a sus dispositivos o pantallas durante las actividades fuera de línea.
• Busque una falta de interés en las relaciones sociales y actividades de la «vida real».
• Esté atento a signos de enfado o irritabilidad mientras juega (lo que podría incluir lanzar un mando, gritar o romper cosas).
• Efectos sobre la salud física. Esté atento a la disminución del sueño o la actividad física, a cambios en los hábitos alimenticios o a una mayor preocupación por la apariencia.
• Cambios en las actividades fuera de línea. Esté atento a cambios negativos en las interacciones o relaciones con la familia o los amigos, y a un descenso en el rendimiento escolar.

La encuesta también revela que las preocupaciones de los niños relacionadas con las relaciones sociales incluyen encajar en el grupo (14 %), hacer nuevos amigos en clase (17 %), sufrir acoso o ser excluido (13 %), y hacer nuevos amigos en los deportes y actividades extraescolares (5 %).

«La buena noticia es que los profesores y los padres pueden ayudar a aumentar el sentimiento de pertenencia en los niños», afirmó el Dr. Hoet. «Sin embargo, debemos tener en cuenta que esto puede resultar más difícil para los padres inmigrantes, que quizá no comprendan el sistema escolar y la cultura».

Para ayudar a los niños de grupos marginados o infrarrepresentados a experimentar un mayor sentimiento de pertenencia, los padres, cuidadores y otras personas pueden:

• Buscar mentores que sirvan de modelo de comportamiento positivo. A su hijo le puede beneficiar relacionarse con familiares, amigos, parientes o incluso niños unos años mayores. Escuchar que otras personas parecidas a su hijo han superado con éxito la secundaria o la universidad puede darle la confianza necesaria para aumentar su sentido de pertenencia.
• Buscar entornos en los que su hijo encaje. Es posible que los niños de grupos infrarrepresentados no se sientan conectados en la escuela, pero podrían disfrutar de clubes u organizaciones culturales donde tengan algo en común con los demás.
• Cuantos más lugares experimente su hijo en los que sienta conexión social, mejor.
• Hable con su hijo. Averigüe cómo se siente en la escuela o en otros entornos sociales. Asegúrese de que no esté sufriendo acoso en línea ni recibiendo comentarios negativos en las redes sociales, ya que las experiencias hirientes en Internet pueden dañar la percepción de pertenencia de un niño en el mundo real. Dedique tiempo a ayudar a los niños que sienten que no encajan.

La Kids Mental Health Foundation, fundada por Nationwide Children’s, ofrece contenidos respaldados por expertos para padres, cuidadores y profesores. Recursos como Señales de que su hijo está enganchado a las pantallas, Hablar con los niños sobre las redes sociales, Por qué es importante el sentido de pertenencia en la escuela, Fomentar las conexiones en la escuela y 10 maneras de combatir el acoso escolar, pueden ayudar a los profesores y cuidadores a aumentar los factores protectores que rodean a los niños, como el sentido de pertenencia en la escuela y las conexiones entre adultos y niños, y a mejorar la salud mental de los jóvenes estudiantes.

Acerca de la encuesta:

Esta encuesta de la Kids Mental Health Foundation/Ipsos fue realizada del 2 al 4 de agosto de 2024 por Ipsos utilizando el KnowledgePanel® basado en la probabilidad. Esta encuesta se basa en una muestra probabilística representativa a nivel nacional de 1146 padres adultos de niños menores de 18 años. La encuesta tiene un margen de error de ± 3,1 puntos porcentuales con un intervalo de confianza del 95 % para todos los encuestados.

La Kids Mental Health Foundation es la organización líder en la promoción de la salud mental infantil en Estados Unidos. Para alcanzar su visión de construir un mundo en el que la salud mental sea una parte vital de la crianza de todos los niños, más de 1000 profesionales de la salud mental e investigadores del Nationwide Children’s Hospital, en colaboración con otros expertos de confianza, aportan conocimientos y experiencia del mundo real para impulsar los vídeos educativos, las guías y el plan de estudios gratuitos de la Fundación. Creada en 2018 como The On Our Sleeves Movement for Children’s Mental Health, la organización amplió recientemente su misión como The Kids Mental Health Foundation para reflejar la creencia de que el bienestar emocional y físico deben recibir el mismo trato. Hasta la fecha, más de 15 millones de personas han interactuado con los materiales de la Fundación, empoderando a padres, cuidadores, educadores, entrenadores y empleadores como fuerza motriz de la salud mental infantil en todo Estados Unidos.